CARGA DE FUEGO
¿Qué es y por qué es fundamental para la protección contra incendios?
La carga de fuego permite evaluar la cantidad de energía térmica potencialmente liberable por los materiales combustibles presentes en un sector. Su determinación constituye una herramienta fundamental para analizar el riesgo de incendio y definir las condiciones de protección necesarias.
¿Qué entendemos por Carga de Fuego?
La carga de fuego representa el peso equivalente en madera por unidad de superficie capaz de desarrollar una cantidad de calor equivalente a la de los materiales combustibles presentes en un sector de incendio.
Se expresa habitualmente en kg de madera equivalente por m² (kg/m²).
No se trata simplemente de determinar cuánto material combustible existe, sino de considerar también la energía que puede liberar durante un incendio.
¿Para qué sirve?
Evaluar el riesgo de incendio
Permite conocer la magnitud potencial del incendio en función de los materiales combustibles existentes.
Determinar necesidades de protección
Contribuye a establecer las características y requerimientos de los sistemas de protección contra incendios.
Analizar sectores de incendio
Permite estudiar separadamente depósitos, oficinas, talleres, áreas productivas y otros sectores con características diferentes.
Fundamentar técnicamente el estudio
Forma parte del análisis profesional de las condiciones de protección contra incendios de un establecimiento.
¿Cómo se determina?
Veámoslo con un ejemplo
Supongamos un depósito de 100 m² que contiene:
| Material combustible | Cantidad (Pi) | Poder calorífico (PCi) | Pi × PCi |
|---|---|---|---|
| Madera | 500 kg | 4.400 kcal/kg | 2.200.000 kcal |
| Papel y cartón | 200 kg | 4.000 kcal/kg | 800.000 kcal |
| Plásticos | 100 kg | 8.000 kcal/kg | 800.000 kcal |
| TOTAL | 800 kg | — | 3.800.000 kcal |
| CÁLCULO DE CARGA DE FUEGO |
|---|
| Superficie del sector de incendio (A): 100 m² |
| Poder calorífico de referencia de la madera: 4.400 kcal/kg |
| Energía calorífica total (Σ Pi × PCi): 3.800.000 kcal |
| Fórmula: Qf = Σ(Pi × PCi) ÷ (A × 4.400) |
| Reemplazando: Qf = 3.800.000 ÷ (100 × 4.400) |
| Cálculo: Qf = 3.800.000 ÷ 440.000 |
| RESULTADO: Qf = 8,64 kg/m² de madera equivalente |
¿Qué significa ese resultado?
Obtener determinado valor de carga de fuego no significa automáticamente que el establecimiento sea seguro o inseguro; el resultado debe integrarse con las características constructivas, actividad, sectorización y demás condiciones de protección contra incendios.
Marco normativo
En Argentina, el estudio de las condiciones de protección contra incendios se encuentra contemplado por la Ley N.º 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo y su Decreto Reglamentario N.º 351/79, particularmente en su Anexo VII – Protección contra Incendios.
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Bibliografía y normativa de referencia
Ley Nacional N.º 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo.
Decreto N.º 351/79 – Reglamentación de la Ley 19.587. Anexo VII – Protección contra Incendios.
Normas IRAM aplicables a protección contra incendios, según las características del establecimiento y del estudio.